20100123 数詞の前に使用するmore than

more than は over や greater than を意味するので、対象となる数字を「含まない」と考えるのが一般的です。ところが、実際にはその対象となるものを「含む」と解釈しないと意味が通じない英文に出会います。Google で "zero or more than one" と検索すると、5,490,000 件ヒットします。これらの中には、もちろん、「0 または 2 以上」を表すものもありますが、それが成立しないものもあります。下記に一つ例を挙げましょう。

・You must have at least three characters before the asterisk, eg econom* will find economics, economical, economies etc. You can also use an asterisk in the middle of words to find zero or more than one letter.

ここでは、「0 または 1 以上」と解釈しないと整合性がとれません。このように実際の翻訳は、単に規範文法上正しい表現だけを相手にするわけではありませんから、十分注意して訳すようにしましょう。